也有很多人评论区问我，禅宗到了六祖慧能以后，有没有七祖？如果有，七祖是谁呢？

很多说禅宗没有七祖，到了六祖慧能就没有传承了。

这肯定是没道理的，简单的想一下，如果六祖慧能以后，没有传承，那禅宗何以发扬光大到至今呢？何以影响日本、韩国和东南亚诸国呢？

本文洞察历史、探寻史料，彻底解开禅宗七祖之谜，谁是禅宗七祖。

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网友要问了，讲七祖，为什么先讲五祖呢？

我要回答的是，讲七祖，必须讲五祖，只有讲五祖才能溯本求源。

禅宗从初祖达摩祖师开始传承，二祖慧可，三祖僧璨，四祖道信，一脉相承，然后到了五祖弘忍。

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这个传承是很清晰，没有争议的。

禅宗五祖，在湖北蕲州黄梅县之黄梅山，因山在县之东部，故被称为东山。弘忍禅师在破头山东的冯茂山继续弘扬禅法，其门下学众多达七百多人，成为当时中国的禅学中心。

禅宗五祖在禅宗历史中占有重要地位，他的法门对禅宗的发展产生了深远影响。

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五祖弘忍座下优秀弟子很多。

其中神秀和慧能最为杰出。这两位弟子在禅法上的见解和修行方式各有特色，导致禅宗传承起了波折。

在弘忍禅师选择衣钵传人的过程中，神秀和慧能分别写下了流传后世的偈语。

神秀写道：

身是菩提树，心如明镜台；

时时勤拂拭，勿使惹尘埃。

这首偈语体现了神秀“渐悟”的修行理念，主张通过不断的修行和内心的净化来成就佛果。

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而慧能则针对神秀的偈语，写下了：

菩提本无树，明镜亦非台；

本来无一物，何处惹尘埃。

这首偈语简洁明快地表达了慧能“顿悟”的修行理念，主张直接体认本心，瞬间领悟佛法真谛。

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弘忍禅师在看到慧能的偈语后，认为他真正悟到了佛性，决定把衣钵传给慧能。

【北宗：两京法主，三帝国师】

神秀禅师虽然没有获得衣钵，但是神秀在禅师东山法门影响力很大，在弘忍大师圆寂后，神秀大师离开了东山寺，前往江陵当阳山（今湖北当阳县东南）的玉泉寺。

在玉泉寺开坛讲学，在北方及京都影响力很大，历史称为北宗。

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唐朝的皇帝皇室对神秀礼遇极高。

武则天召见神秀大神进京，敕封他于昔住山，置度门寺，以彰其德。

唐中宗即位后，对神秀禅师更加礼重，被尊为“两京（长安、洛阳）法主，三帝（武则天、唐中宗、唐睿宗）国师”。

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【南宗：沉寂16年，低调开局】

当时，神秀大师在东山法门影响力很大，很多弟子的佛法都是神秀大师授课。

当五祖传授衣钵给慧能以后，担心众人不服。

因此，弘忍在夜晚三更时分秘密传衣钵给慧能，并让他连夜离开以防不测。

慧能接过衣钵以后，从梅山返回岭南，潜心修行，沉寂16年后出山，在广州法性寺复出，开坛讲学，历史称为南宗。

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所以，大家明白，我为什么讲七祖的时候，先花费功夫讲五祖，和禅宗分裂南北的事情了吧。

禅宗既然分裂了南北，那么七祖自然也要分成南、北两宗来讲了。

但是神秀大师，从来没有以六祖自居，或者自称。

神秀当时在唐朝威望声望极高，弟子众多，天下法门归属。

或许是神秀大师，知道衣钵传承不在手中，也无意争此六祖荣誉。

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但是神秀大师的座下弟子就不这么想了。

这里就要说到普寂禅师，普寂大师幼年就开始学佛经，后来前往当阳玉泉寺，跟随神秀大师学法长达六年。神秀对其才华极为赞赏，尽以其道授之。

神秀被召赴洛阳后，普寂代师统其僧众，继续弘扬禅法。神秀大师圆寂后，普寂继承了神秀的传承，统领北宗法门。

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北宋释道元《传灯录》记载：“北宗神秀门人普寂，立其师为六祖，而自称七祖。”

这一记载表明，在某些传承或流派中，普寂确实被尊为禅宗七祖。

所以，凭借神秀大师及北宗在唐王朝的影响力，普寂被认为是禅宗七祖，又追封神秀大师为六祖。（虽然神秀大师当时已经圆寂，不知道这个事情）

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慧能大师在曹溪宝林寺（今南华寺）弘法时，吸引了众多弟子前来求学。

其中，菏泽神会便是其著名弟子之一。慧能不仅传授神会禅法，还对其寄予厚望，认为他将来能够担当重任，传承禅宗法脉。

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神会在十四岁时，独自参谒六祖慧能，投身于其门下，逐渐成名。

神会深得慧能禅法精髓，后在各地弘法，特别是在滑台（今河南滑县）进行“滑台之会”，与名僧崇远进行辩论，确立“南宗”宗旨，并批判神秀北宗是“师承是傍，法门是渐”。

指出了北宗的传承不是正统。

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神会著有《显宗记》，提出“南顿北渐”的说法，以南能为顿宗，北秀为渐宗。

安史之乱期间，神会为筹备军费而四处奔走、声援朝廷，将所获供养金钱悉捐为军饷之用，唐朝皇室极为感激和尊敬，召入京城，以天下供养。

唐德宗贞元十二年（796年），唐德宗邀诸禅师共推神会为禅宗第七祖“大鉴禅师”，并亲撰《七祖赞》。后世又称其为“荷泽禅师”。

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从衣钵传承角度来讲，无疑六祖慧能，七祖神会，是禅宗传承历史上的正统传承。

而北宗则在安史之乱之后，逐渐消失。

（北宗为什么逐渐消失，请参考本文底部，我之前的文章）

但是、南宗一花开五叶，枝繁叶茂；

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六祖慧能的弟子众多，其中最为著名的有：

青原行思：慧能的重要弟子之一，其禅法传承对后世影响深远。

南岳怀让：同样是慧能的重要传承者，他的禅法体系在禅宗历史上占据重要地位。

菏泽神会：慧能的得意门生，他在禅宗内部的论争中发挥了重要作用，推动了南宗禅的发展。

南阳慧忠：慧能门下声名最显赫的弟子之一，与青原、行思、南岳怀让、荷泽神会等并称为“六祖门下五大宗匠”。他在京都长安传法多年，对禅宗的传播和发展做出了重要贡献。

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禅宗的南宗在发展过程中，经过一系列的传承和发展，逐渐分化出这五个主要的门派：

临济宗：由怀让传马祖道一，再由道一传百丈怀海后分出的一支形成，其中黄檗希运又传了临济义玄，最终形成了临济宗。

沩仰宗：同样源于怀让的传承，经由沩山灵祐传仰山慧寂，从而形成了沩仰宗。

曹洞宗：青原行思传石头希迁后，希迁下分出两支，其中一支由药山惟俨传云岩昙晟，再传洞山良价，最后通过曹山本寂的发展，形成了曹洞宗。

云门宗：属于天皇道悟的四传至雪峰义存所创立的另一支派别，由云门文偃创立并发展了云门宗。

法眼宗：也是由雪峰义存的另一支发展而来，经由清凉文益创立了法眼宗。

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所以说，六祖以后，大家不再说七祖八祖九祖，不是说禅宗的传承在此中断了，而是说枝繁叶茂，盘根错节了，传承已经遍地开花了

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有些更详细的资料，请查看我之前的系列文章。

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